كلمة ليزر ( LASER) هي اختصار للتعريف العلمي الذي هو تكبير الضوء بالإطلاق المحفّز من الإشعاع أو (
Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation
). هذه التقنية تجعل من تماسك فوتونات الضوء أمرا ممكنا، فإذا كانت الذرة منغمسة في موجة ضوء بتردد واتجاه وقطبية معينة هي نفسها التي تبثها الذرة عند شحنها، فعندئذ يحصل تحفيز للذرة لتشع أكثر وأكثر من الطيف نفسه بدل من أن تشع موجات وأطياف تختلف نسبيا عن بعضها، وهكذا يحصل تكبير للطيف الصادر أصلا بإضافة فوتون إضافي، لتستمر العملية فنحصل في النهاية على ضوء غاية في التركيز والقوة والنقاء. البداية الأولى أو التكبير الأولي للضوء يكون بواسطة مصدر مضيء ( Luminescent light source)، ثم تتسلم مهمة التكبير المتكرر المرايا التي تربط على حافتي العصا الياقوتية لنموذج ليزر الياقوتة وهو النموذج الأول والأهم لهذه التقنية كما موضح في الشكل «1».
لقد أصبحت هذه التقنية علما منفردا لما لها من تطبيقات واسعة في خدمة الإنسان، فدخلت ميادين الهندسة والطب والفيزياء والصناعة والمواصلات والعلوم
______________________________
(1) الموسوعة البريطانية، الهندسة الكهربائية والإلكترونية، قرص مدمج، 1999 م.